Por que apenas o DNA nuclear do espermatozóide é aproveitado na fecundação?

 Nos espermatozóides humanos, é possível reconhecer Bernardo Beiguelman,uma cabeça, ocupada quase que totalmente pelo material nuclear, uma peça intermediária e uma cauda. Visto que a peça intermediária contém mitocôndrias, as quais também possuem DNA – o DNA mitocondrial (mtDNA) –, por que só o DNA nuclear do espermatozóide é aproveitado? Em outras palavras, por que apenas as mulheres podem transmitir à sua prole tanto o DNA nuclear quanto o mtDNA contido nos ovócitos, enquanto os homens somente transmitem o DNA nuclear? Isso acontece porque na espécie humana, a exemplo do que ocorre em outros mamíferos, as mitocôndrias são destruídas pouco tempo depois da fertilização. Assim, quando, por clivagens (divisões) sucessivas, o zigoto atinge o número de oito células (blastômeros) já não é possível detectar mtDNA paterno.

Na espécie humana, a excepcional persistência de mtDNA paterno está associada a alterações que provocam aborto espontâneo ou óbito precoce. É curioMus musculus com so que, em cruzamentos interespecíficos de camundongos (Mus spretus) o mtDNA paterno não é destruído, sendo detectado em todos os recém-nascidos. Isso sugere, pois, que no citoplasma dos ovócitos existe um mecanismo espécie-específico que reconhece e elimina as mitocôndrias do espermatozóide. Resta descobrir qual a razão dessa repulsa espécie-específica manifestada pelos ovócitos em relação às mitocôndrias paternas.