Quais são as vantagens e desvantagens de se consumir leite de soja? É verdade que causa danos à saúde?

 A soja, uma leguminosa considerada excelente fonte de proteínas para a alimentação humana, pode ser usada na forma de grãos, leite, queijo etc. O leite de soja e derivados têm valor energético e protéico mais elevado, se comparados ao leite de vaca. Além disso, é amplamente utilizado em substituição ao leite de vaca, por pessoas que apresentam intolerância à lactose, pela ausência ou baixa atividade da enzima lactase.

No entanto, o valor nutricional da soja pode estar limitado em parte pela presença de compostos não desejáveis chamados fatores antinutricionais, que incluem inibidores de enzimas digestivas, compostos fenólicos, fitatos e carboidratos não digeríveis como os da família da rafinose. Sabe-se que a rafinose é um dos principais fatores responsáveis pela flatulência que os produtos derivados da soja acarretam; isso porque os seres humanos não possuem a enzima alfa-galactosidase, capaz de hidrolisar tal glicídio, que passa intacto ao longo do intestino grosso, sofrendo fermentação por microrganismos anaeróbios.

A soja pode ser considerada um alimento funcional por possuir grandes quantidades de flavonóides substâncias com efeitos antioxidantes e estrogênicos. Duas isoflavonas, denominadas genisteína e daidzeína, são encontradas em lentilhas e soja e têm propriedades estrogênicas, pois competem com hormônios endógenos e/ou inibem enzimas envolvidas no metabolismo do estrogênio. Vale ressaltar que várias pesquisas estão sendo realizadas no sentido de garantir o consumo adequado dos alimentos funcionais e elucidar as propriedades toxicológicas desses diferentes compostos encontrados tanto na soja como em outras leguminosas.