Quais são os países que mais poluem o mundo e de que maneira o fazem?

 A poluição ambiental é uma das principais pragas da civilização. De modo geral, podemos dividir os poluentes que mais causam danos aos ecossistemas em dois grandes grupos. O primeiro inclui substâncias presentes nos efluentes de grandes áreas urbanas, principalmente associadas à disposição imprópria de resíduos sólidos (lixo) e ao tratamento inadequado ou inexistente de esgoto sanitário.

Os ambientes aquáticos, como rios, estuários e áreas costeiras, são os mais afetados. Nesse grupo encontram-se a matéria orgânica e o excesso de nutrientes, particularmente em nitrogênio e fósforo , que promovem a proliferação de algas e plâncton em águas naturais. O resultado são ambientes anóxicos ou subtóxicos, ou seja, com níveis insuficientes de oxigênio para o pleno desenvolvimento da vida aquática. Os países pobres e populosos são os principais agentes desse tipo de poluição, cuja causa está diretamente relacionada à baixa condição de vida da população.

O segundo grupo, composto pelos poluentes de origem industrial, inclui substâncias tóxicas, como metais pesados, gases de efeito estufa e efluentes da agricultura mecanizada. Ao contrário dos contaminantes do primeiro grupo, cujo efeito é geralmente local ou, no máximo, regional, esses têm o poder de afetar o ambiente em escala global. Por exemplo: o excesso de nutrientes da agricultura do meio-oeste norte-americano, drenado para o oceano pelo rio Mississipi, é responsável por extensas áreas de anoxia no golfo do México. A emissão de gases de efeito estufa (principalmente de dióxido de carbono) e de metais pesados (como o mercúrio) para a atmosfera origina-se em grande parte na geração de energia pelos Estados Unidos e por países da comunidade européia, que consome cerca de 70% dos combustíveis fósseis do planeta.